Il existe un phénomène qui monte en puissance et qui a justifié l’ouverture de ce blog : les Chromebooks. Mais qu’est-ce que c’est que cet engin ? Et bien ce n’est rien d’autre qu’un ordinateur mais au concept différent des autres : on ne privilégie plus la course à la capacité technique, mais plutôt à l’utilité, le nécessaire au quotidien. Encore une idée farfelue de Google mais dont j’adhère à 100%.

Pour les débutants, j’ai souhaité proprement rédiger cet article pour expliquer simplement et de manière suffisante ce que c’est qu’un Chromebook. Allons-y !

Introduction au Chromebook

Un Chromebook est donc un ordinateur portable classique, proche du concept de Notebook (d’où le book…), conçu par Google et qui tourne sous Chrome OS particulièrement caractérisé par la présence centrale du navigateur web Chrome. Pour rappel, Chrome possède une moyenne d’environ 51% de part de marché des navigateurs web pour le mois de novembre 2016. C’est pour dire que le navigateur le plus utilisé au monde, qui est complet, simple d’utilisation et rapide, se devait d’avoir un OS pour lui tout seul. Et cela est d’autant plus justifié par le fait que nous sommes, en tant que particulier ou bien même professionnel (tout dépend du secteur d’activité dans lequel vous êtes), constamment connectés à Internet pour rédiger des mails, naviguer sur les réseaux sociaux, suivre quelques sites et rédiger des articles comme moi…

Il faut noter que malgré la faible présence et le développement naissant des Chromebooks en France, ceux-ci cartonnent aux USA en dépassant même les ventes de Mac début 2016. Il y a bien donc un engouement qui est certainement justifié par les caractéristiques de ces machines mais également par une stratégie de prix défiant toute concurrence.

Chrome OS et Google

Si vous êtes un utilisateur inconditionnel de Chrome, vous savez ô combien le navigateur est fluide et minimaliste : et bien Chrome OS propose la même chose. Chrome OS est donc le système d’exploitation des Chromebooks qui est grossièrement caractérisé par :

• une étagère : dont l’intérêt est d’afficher vos applications épinglées et de vous permettre d’accéder à vos paramètres et à la gestion de vos sessions

• un lanceur d’applications : un équivalent du bouton démarrer, de chez Windows, qui va vous présenter les applications installées sur votre ordinateur

• un explorateur de fichiers : comme son nom l’indique, qui va vous permettre d’explorer vos fichiers, vos dossiers, situés dans le Cloud, ou bien dans votre dossier Téléchargements ou bien même votre espace de stockage connecté

Voilà comment en 3 grosses caractéristiques, on peut faire plein de choses avec Chrome OS. Comme vous l’aurez certainement compris, le navigateur Chrome est en quelque sorte la pièce maîtresse de Chrome OS, car c’est elle qui va vous permettre d’interagir avec le web et le cloud qui forment les gros usages sur Chromebook.

De ce fait, les applications présentes sur le Chromebook sont soit des applications pré-installées respectant l’écosystème de Google (Google Docs, Gmail, YouTube…) ou bien soit des applications tierces téléchargeables directement depuis le Chrome Web Store. Vous savez, ce magasin dédié est même atteignable sur votre navigateur Chrome alors que vous êtes sur Windows ou sur Mac !

Ainsi, selon moi, on va retrouver grossièrement 3 types d’applications :

• des applications qui vont directement ouvrir votre navigateur et pointer sur un site en particulier (en quelque sorte, de simple raccourci web)

• des web apps dans le sens où l’application va s’ouvrir sous forme de conteneur et va contenir du contenu provenant du web

• des applications pures et dures dont le contenu est stocké sur l’ordinateur et qui sont donc utilisables en hors connexion

Notons aussi l’arrivée progressive du Play Store d’Android sur Chromebook ! Ainsi l’ordinateur pourra bénéficier des applications compatibles du store d’un smartphone Android standard pour le plus grand plaisir de continuer l’expérience au sein de l’écosystème Google.

Comme vous l’aurez constaté, les caractéristiques de l’OS sont : Chrome en tant que pilier principal de navigation et le web !

Arrivée du Google Play Store !

Le Google Play Store est en fait le magasin virtuel qu’on a sur les terminaux Android. Celui-ci compte des milliers d’applications et de jeux et il entre progressivement dans la famille des Chromebook.

Effectivement, le peu de contenu présent sur le Chrome Web Store desservait un peu l’image autour des Chromebook. Mais aujourd’hui, c’est un fait qui est révolu ! Le Google Play Store a commencé à être déployé sur certains Chromebook et va apporter des jeux et des applications qui casseront aussi l’image du Chromebook qui ne peut pas être utilisable en offline.

Mise à jour d’un Chromebook et sécurité

Forcément, on se pose des questions sur la manière dont l’OS se met-à-jour : est-ce qu’on attend indéfiniment devant un écran bleu (#trollGratuit car j’en ai bavé auparavant chez la concurrence et j’en bave encore) ?

La mise à jour sur Chromebook reste très transparente et surtout très rapide. Selon le type de mise à jour, petite ou grosse, il faudra soit lancer la mise à jour sans éteindre l’ordinateur pour une complétion de quelques petites secondes, soit redémarrer son ordinateur et attendre 3 à 5 secondes pour arriver à son écran d’ouverture de session (en fait, c’est le temps nécessaire habituel pour lancer son Chromebook). C’est comme si l’ordinateur télécharge en tâche de fond la mise à jour et l’installe quand vous le lui ordonnez !

Au niveau de la sécurité sur Chromebook, il est évidemment difficile de pouvoir en juger ou bien même contrôler la manière dont cela est fait, mais Google annonce qu’une analyse est lancée à chaque démarrage afin de s’assurer qu’aucune attaque n’a été réalisée sur l’ordinateur. De plus, les documents sont stockés dans le cloud (sur Internet) et non en dur sur le Chromebook (tout dépend où vous stockez vos fichiers en fait), on ne peut donc pas récupérer physiquement des documents (à part si on a les informations personnelles de l’utilisateur, cas où l’utilisateur a fait une bourde…).

Nous sommes donc sur un environnement plutôt sûr et mis-à-jour simplement et assez régulièrement.

Et techniquement, ça donne quoi ?

Comme énoncé en introduction, la course technologique n’est pas franchement prévue et ce positionnement est plutôt intelligent de la part de Google. En effet, pourquoi avoir un monstre si votre usage ne se limite principalement qu’à naviguer sur Internet, échanger avec des amis, travailler en envoyant des mails ?

Ainsi, vous trouverez des Chromebooks à des prix moindres pouvant aller de 150€ à plus de 1000€, la différence se faisant sur la qualité et la finition de l’ordinateur (écran tactile, plus de RAM, la taille de l’écran…).

Pour exemple, je vous écris grâce à Google Doc et à un Acer Chromebook CB3-131-C2V4 11″ Blanc avec 2 Go de RAM et une mémoire de 16 Go. L’ordinateur est petit, en plastique, assez robuste, fonctionne très bien et que j’ai réussi à obtenir pour 160€. La seule chose que je regrette sont les 2 Go de RAM qui je trouve limite-limite au vu des nombreux onglets que j’ouvre sur Chrome et des contenus vidéo que j’affiche en même temps (mais j’ai une petite technique pour allouer plus de RAM et pour rendre votre Chromebook plus performant que je vous partagerai au travers d’un autre article).

En montée en gamme, vous avez l’exemple du Acer Chromebook CB5-312T 13″ en mode 2 en 1 tactile qui possède 4 Go de RAM et une mémoire de 32 Go au prix d’environ 400 €. Un plus grand prix justifié par la taille de la mémoire vive, le type de l’écran mais également l’espace de stockage.

Et en dernier exemple, Samsung prépare un nouveau Chromebook, le Samsung Chromebook Pro, qui se veut très haut de gamme et qui proposera le Play Store, un design fin, un écran de 12,3 pouces, un usage en mode tablette, deux ports USB Type-C et un stylet pour moins de 500$ !

Ainsi les Chromebooks peuvent être performants pour l’usage que l’on en fait à un faible prix (en général).

Pour terminer sur cette partie, étant que le Chromebook est un ordinateur portable avant tout, il peut être complété d’accessoires lui ajoutant ainsi d’autres avantages. J’ai rédigé un article à ce propos pour vous donner des idées vous permettant de personnaliser ainsi votre expérience avec le Chromebook.

Est-ce que le Chromebook est fait pour vous ?

A vrai dire, si vous êtes un gros consommateur du web comme moi, le Chromebook est une solution envisageable dans le cadre d’un investissement futur surtout si vous êtes familier avec l’écosystème de Google. Pour moi, il est clairement devenu indispensable car j’ai un Acer de 11 pouces qui est très petit, mobile, et qui démarre au quart de tour. A la maison, j’ai mis de côté l’utilisation de ma tablette et l’utilisation de mon smartphone a dû se réduire de 50% du fait que cela me gêne de devoir rédiger des messages sur mobile quand je peux les faire simplement via le clavier de mon petit Chromebook.

Certains d’entre vous ont probablement peur du Chromebook en se disant que sans Internet, on est fichus ! Et bien pour être franc avec vous, cela a été une frayeur également pour moi au départ, mais finalement je peux rédiger des notes, des articles, utiliser la suite Google, travailler sur mes mails et regarder des films sans problème (n’oubliez pas que vous avez aussi la 4G de votre smartphone en mode point d’accès Wi-Fi si nécessaire ^^). Il faut vraiment analyser l’usage quotidien que vous faites d’un ordinateur : faites-vous des traitements complexes ? Des montages vidéo ? Avez-vous besoin d’applications spécifiques ? Dans ces cas-là en effet, le Chromebook reste limité bien qu’il existe des applications web permettant de faire du traitement d’images et autres… Voici en plus de mon avis, une vidéo qui présente d’une autre manière le concept de Chromebook :En bref, pour ma part j’en suis satisfait et j’espère que cet article vous orientera plus ou moins dans vos choix.

Pour ceux qui ont un Chromebook, n’hésitez pas à me faire un retour d’expérience en commentaire et pour les autres qui ont des questions, je suis disponible pour y répondre !

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